Fin 2010, les scénaristes Patrick Cothias et Patrice Ordas, nous reviennent avec une nouvelle série choc, Croix de Sang. Associés au dessinateur Alain Mounier, ils nous livrent leur vision du conflit 14-18 à travers le quotidien des médecins des tranchées. Plus qu'un devoir de mémoire historique, c'est la mémoire de leurs ancêtres qu'ils souhaitent ainsi honorer.



Croix de Sang
de Cothias, Ordas et Mounier
Sortie Novembre 2010

Fraîchement diplômé de la Faculté de Médecine, un jeune homme se retrouve en première ligne, à Fleury, en décembre 1915. Chirurgien de tranchée, il est aidé dans sa mission par des hommes de tous horizons : prêtre, souteneur, fils de famille, ouvrier syndiqué, photographe…
Il commande une ambulance hippomobile, surnommée l’As de Pique parce qu’elle est connue aussi bien pour le courage de ses infirmiers, que pour leur manque de soumission au règlement...




Croix de sang par Patrice Ordas
La guerre de 14-19 (car des conscrits succombèrent longtemps après l’Armistice), est probablement le dernier conflit dépourvu de toute motivation politique ou religieuse. C’est la raison pour laquelle les combattants des deux camps, en dépit du « bourrage de crâne » de la propagande, se vouèrent un certain respect, pour ne pas dire une certaine fraternité de misère et de souffrance.
Au sein de cet étripage conduit par des généraux aveugles, ayant de la guerre une conception remontant à l’Empire, les romanciers ont peu parlé du Service de Santé, c'est-à-dire de ces médecins, infirmiers ou brancardiers de Première ligne qui opéraient sous les obus, amputant, trépanant, sauvant des vies dans les trous boueux infestés de vermine qui leur servaient de postes de secours.

Pourtant, ces « mécanos de la tripaille », ces musiciens de la clique devenus brancardiers, ces infirmiers, initialement dépourvus de connaissances médicales, mais promus chirurgiens par la force des choses, ces jeunes « toubibs » confrontés brutalement aux pires blessures furent de ceux qui affirmèrent le pouvoir de la vie au milieu de l’enfer. Grâce à eux, la traumatologie, la chirurgie réparatrice, les prothèses, la radiologie ou l’emploi des antibiotiques, des analgésiques, des transfusions sanguines, connurent des progrès dont nous bénéficions toujours, quatre-vingt-quinze ans plus tard.
Quelques uns, qui avaient sauvé des vies quatre années durant dans les tranchées, ne furent jamais reçus docteurs en médecine lorsqu’ils revinrent à la vie civile. Ils échouèrent à l’examen.
Hormis les éternels va-t-en-guerre dont chaque nation, même la moins belliqueuse, possède autant d’exemplaires qu’il y a de morpions dans un Bordel Militaire de Campagne, les conscrits de 14, Français ou Allemands, auraient préféré achever les moissons que d’aller s’éventrer à la baïonnette.
Pour nous, auteurs, cette guerre est celle de nos grands parents. Nous sommes les derniers qui ayons pu entendre les récits de ces témoins directs. Nous avons souhaité leur redonner cette parole que la Censure leur avait dérobée.



Croix de sang par Patrick Cothias
Pour quelle foutue raison Patrice Ordas et moi-même avons-nous éprouvé le besoin de revenir sur la Conflagration de 14-18, cette grande boucherie imbécile ?
Parce que nous avons chacun, au moins, un ancêtre qui y a participé, la "fleur au fusil" ou de mauvais gré, qui y est resté ou en est revenu complètement brisé, avec des membres en moins ou la gueule cassée. Et que les raconteurs d’histoires ont, selon nous, entre autres, à assumer un devoir de Mémoire.
Et parce que cette période marque la fin d’un monde qu’il fut convenu de baptiser « Belle Epoque », méchant prélude aux « Années Folles », à la montée des dictatures « providentielles », à tous les autres massacres financièrement et politiquement organisés dont nous sommes les tristes héritiers et, encore aujourd’hui, les témoins impuissants.
Cette impuissance-là ne devrait-elle pas, un beau jour, prendre fin ?
Il n’y aura jamais de présents cohérents ni d’avenirs possibles sans, pour commencer, la compréhension des tribulations du passé.